在本句中，the elderly是表示“长者，老年人”的固定用法。虽然课本中没学过，但这是最常用且有礼貌的说法，比old man好很多哟~
然后再来说说old、older、elder、elderly的区别：
1.old是形容词，表示“老的，旧的”，可以做定语或表语。比如：
He is very old.
He is a old man.
2.elder和older都是old的比较级。
elder表示“年纪较长的，前辈的”,只用做定语，特别用于比较家庭成员，比如:elder brother=older brother。注意，elder通常是不与than连用的。
older除了有elder的意思，还表示“更老的，更旧的”，它可以与than连用。比如：
She is my older sister.
She is older than me.
3.elderly是形容词，表示“上了年纪的”，文明用语中一般不用old man表示“老年人”，而是用elderly man或the elderly代替。