故事讲述了在未来的芝加哥，人们被分成五大派别，分别是：诚实（Candor）、博学(Erudite)、友好（Amity）、无畏（Dauntless）、无私（Abnegation）。每一个孩子在16岁的时候都要选择一个派别加入，并经受考验。女主角特丽丝（Beatrice “Tris” Prior）正面临这样的选择，然而她与别人不同，“能力倾向测试”显示她同时具备无畏、无私、博学三种特质，是一个罕见的“分歧者”。一方面牵挂家人、一方面又有自己主见的碧翠丝做出令人惊讶的选择。同时，她的特殊身份早已引来各派人物的关注；表面和平的城市下，一个个危险的阴谋正在酝酿着，特丽丝接下来的选择，不但决定了她的存亡，更关联着无数的生命。

Beatrice Tris Prior
演员 谢琳·伍德蕾
16岁的特丽丝（Tris）出生自一个无私派家庭，是一个同时拥有无私、智慧、勇气是三种特质的“分歧者”。她选择听从自己内心的声音，离开父母进入无畏派（Dauntless），在新生训练中认识了自称“Four”的神秘导师托比亚斯（Tobias），相似的家庭背景与特殊的身份令他们互相吸引。在面对各种冲突和考验的过程中，两人发现各自价值观惊人的契合程度，坠入了爱河，开始了这场未知结果却至死不渝的恋爱。他们的关系不是不成熟的“唯爱至上”，而是两人因为爱和信任，携手追求共同的、更高的人生信仰。

Tobias Four Eaton
演员 提奥·詹姆斯
22岁（小说中18岁）的托比亚斯出身无私派家庭，父亲Marcus是一个道貌岸然、凶狠狡诈无私派领导人。从小受父亲虐待的他在16岁时，为了表达对父亲的反抗，毅然选择了无畏派。他拥有分歧者标志（在模仿空间里有自我意识）但实际上不是分歧者（详见第三部）。被称作“四”是因为他仅有四个恐惧——创造了无畏派N年来的记录。同届新生训练中以第一名成绩通过的他为了明哲保身，同时也为了不再见到自己的领袖父亲，放弃进入“领导层”，而是进入了“安全与指导部”。被特丽丝（Tris）训练中坚韧无私的行为吸引，发现特丽丝的分歧者身份后决定保护她。两人相爱后更是建立了灵魂伴侣（soul-mate)的关系，他完全信任特丽丝坚强的人格和敏锐的洞察力；而在发现她的不成熟之处时，总能以独特的方式陪伴她走出来。

Jeanine Matthews
演员 凯特·温丝莱特
珍宁是博学派的唯一代表人，她自然是该派的领导。她与无畏派领导人秘密结盟（除了托比亚斯），以通过一种控制思想的血清来奴役他们各自的派系。珍宁还企图抓捕翠丝和其他分歧者来做实验，因为分歧者对她的血清免疫，对她实现完全统治的计划构成了最大的威胁。

PeterPeter
演员 迈尔斯·特勒
转到无畏派后成了翠丝的敌人，并同Drew和Al一起抓住了她。然后在续集《反叛者》中，他救了翠丝。